Borussia Dortmund hat einen bedeutenden und symbolträchtigen Moment in der Vereinsgeschichte gefeiert, indem der Klub eine außergewöhnliche Bronzestatue zu Ehren des langjährigen Geschäftsführers Hans-Joachim Watzke enthüllt hat. Das monumentale Kunstwerk, dessen Wert auf beeindruckende 90 Millionen geschätzt wird, wurde im Rahmen einer feierlichen Zeremonie vor geladenen Gästen, ehemaligen Spielern, Funktionären und zahlreichen Fans präsentiert. Mit dieser Statue setzt Borussia Dortmund ein sichtbares und dauerhaftes Zeichen der Anerkennung für eine Persönlichkeit, die den Verein über Jahrzehnte geprägt hat wie kaum eine andere.
Hans-Joachim Watzke, vielfach einfach „Aki“ genannt, hat Borussia Dortmund in einer Phase übernommen, in der der Klub wirtschaftlich und strukturell am Boden lag. Unter seiner Führung gelang es nicht nur, den Verein vor einer drohenden Insolvenz zu retten, sondern ihn innerhalb weniger Jahre zu einem sportlich wie finanziell stabilen Topklub zu formen. Die nun enthüllte Statue würdigt seine visionäre Kraft, seinen unermüdlichen Einsatz und seine tief verwurzelte Verbundenheit mit dem Verein und seinen Werten.
Die feierliche Enthüllung des Kunstwerks fand vor dem SIGNAL IDUNA PARK statt, einem Ort, der wie kaum ein anderer mit Watzkes Amtszeit verknüpft ist. Der Künstler, ein international renommierter Bildhauer, erklärte bei der Präsentation, dass er Watzkes „Entschlossenheit, Willenskraft und Leidenschaft für Borussia Dortmund“ in der Haltung und dem Ausdruck der Statue einfangen wollte. Das Ergebnis ist eine überlebensgroße Figur, die Stärke und Bodenständigkeit zugleich verkörpert und damit den Charakter des langjährigen BVB-Chefs widerspiegelt.
Bei seiner Ansprache zeigte sich Watzke sichtlich bewegt. Er betonte, dass diese Ehrung für ihn eine tiefe und unerwartete Form der Wertschätzung darstelle. Er würdigte die gemeinsame Leistung aller, die in den vergangenen Jahrzehnten am Erfolg des Vereins mitgearbeitet haben – Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, Trainer, Spieler, Fans und Partner. „Wenn ich auf diese Statue blicke, sehe ich nicht mich selbst“, sagte Watzke, „sondern den Geist eines Vereins, der niemals aufgibt, der zusammensteht und immer wieder aufsteht, egal wie schwer die Zeiten sind.“
Auch Vereinspräsidenten, ehemalige Trainer und Spieler nutzten die Gelegenheit, um Watzkes Verdienste hervorzuheben. Immer wieder wurde betont, dass seine strategische Weitsicht, seine ruhige Hand in Krisenzeiten und sein fester Glaube an die Identität des BVB maßgeblich dazu beigetragen haben, Borussia Dortmund als Heimat für Spitzenfußball und starke Gemeinschaft zu etablieren.
Die Statue soll künftig nicht nur eine Hommage an Watzkes Wirken sein, sondern auch als Inspiration für kommende Generationen dienen – für Verantwortliche, Spieler und Fans gleichermaßen. Sie steht als Symbol für Mut, Beständigkeit und die Fähigkeit, auch in schwierigen Momenten die richtigen Entscheidungen zu treffen. Mit diesem monumentalen Kunstwerk setzt Borussia Dortmund ein dauerhaftes Zeichen der Dankbarkeit und Erinnerung an eine der prägendsten Figuren seiner modernen Vereinsgeschichte.
